De koffers staan half klaar, de skijas hangt al in de gang en er blijft nog één praktische vraag over: heb je eigenlijk sneeuwkettingen nodig, en welke passen op je auto? Vaak denk je er pas aan wanneer je de bergen nadert en de omstandigheden plots veranderen. Dan is het te laat om nog rustig te kiezen, en een eerste keer monteren in de sneeuw, in het donker, met koude handen, is geen pretje.
In deze gids lees je hoe je de juiste maat bepaalt, welke types er bestaan, of je auto wel kettingen mag dragen en hoe je ze snel monteert. Heb je ze maar één keer per jaar nodig, dan vind je ze vaak bij iemand in je buurt: kijk bij de auto-accessoires op Auxie, naast onder meer dakkoffers en fietsendragers.
Wanneer heb je sneeuwkettingen nodig?
In België heb je ze zelden nodig, maar in de Alpen, de Pyreneeën of in hoger gelegen gebieden kunnen ze op bepaalde wegen verplicht zijn als het sneeuwt. Een verkeersbord met een band en ketting betekent dat je ze op dat stuk moet monteren. In landen als Oostenrijk en Frankrijk gelden in de winter bovendien specifieke regels voor winteruitrusting. Lees daarover meer in onze gids over sneeuwkettingen in Oostenrijk, en kijk voor vertrek altijd de actuele regels na van het land waar je naartoe rijdt.
Ook met winterbanden kan het nodig zijn om kettingen bij te hebben. Winterbanden geven meer grip, maar op een steile, besneeuwde bergweg maken kettingen het verschil tussen doorrijden en blijven steken.
Stap één: je bandenmaat
Sneeuwkettingen worden per bandenmaat verkocht. Die maat vind je op de zijkant van je band, bijvoorbeeld 205/55 R16:
- 205 is de breedte van de band in millimeter.
- 55 is de hoogte van de zijwand als percentage van de breedte.
- R16 is de diameter van de velg in inch.
Kijk naar de banden die er op het moment van vertrek op liggen. Heb je aparte winterbanden met een andere maat dan je zomerbanden, dan gebruik je de maat van de winterbanden. Neem een foto van de zijwand: zo kun je de maat makkelijk doorgeven aan wie de kettingen uitleent.
Mag je auto wel sneeuwkettingen dragen?
Niet elke auto is geschikt. Bij sommige wagens, vaak met grote velgen, brede banden of weinig ruimte in de wielkast, raadt de fabrikant kettingen af of zijn alleen bepaalde types toegelaten. Kijk daarom in het instructieboekje van je auto naar:
- of kettingen toegelaten zijn, en op welke bandenmaat;
- of er een maximale dikte van de ketting geldt (soms staat er een ruimte van bijvoorbeeld 9 mm vermeld);
- op welke wielen je ze moet leggen.
Op welke wielen?
Kettingen leg je op de aangedreven wielen. Bij voorwielaandrijving zijn dat de voorwielen, bij achterwielaandrijving de achterwielen. Bij een vierwielaandrijving zegt het instructieboekje welke as; vaak is dat vooraan, omdat je daar ook stuurt.
De verschillende types
Klassieke sneeuwkettingen
Stalen kettingen die je rond de band legt en aanspant. Betrouwbaar en voordelig, maar de montage vraagt wat oefening.
Snelmontagekettingen
Kettingen met een systeem dat zichzelf (deels) aanspant. Sneller te monteren en minder gepruts met koude vingers.
Kettingen met montage aan de voorzijde
Kettingen die je volledig van aan de buitenkant van het wiel bevestigt, zonder achter het wiel te moeten grijpen. Handig bij brede banden of weinig ruimte in de wielkast, maar duurder.
Sneeuwsokken
Textielhoezen die je over de band trekt. Licht, snel te monteren en geschikt voor auto's waar geen kettingen op mogen. Ze zijn wel minder duurzaam en worden niet in elk land overal als volwaardig alternatief aanvaard. Kijk dat vooraf na voor je bestemming.
| Type | Montage | Sterk in | Let op |
|---|---|---|---|
| Klassiek | Oefening nodig | Grip, prijs | Achter het wiel grijpen |
| Snelmontage | Vlot | Gebruiksgemak | Duurder |
| Montage aan de voorzijde | Heel vlot | Brede banden, weinig ruimte | Duurste optie |
| Sneeuwsokken | Zeer vlot | Licht, voor auto's zonder kettingen | Minder duurzaam, regels per land |
Oefen thuis op de oprit
De beste tip: probeer de kettingen een keer thuis te monteren, op een droge oprit en bij daglicht. Dan weet je zeker dat ze passen, ken je de stappen en ontdek je of er onderdelen ontbreken. Doe je dat pas op een besneeuwde pas, dan wordt het een stresserende operatie.
Zo monteer je klassieke kettingen
- Parkeer veilig, zo ver mogelijk van de rijbaan. Zet je pechverlichting aan, trek je fluohesje aan en zet de handrem op.
- Leg de ketting uit en ontwar ze, met de haken naar buiten.
- Leg de ketting achter het wiel en breng beide uiteinden bovenaan samen.
- Sluit de binnenkant van de ketting achter het wiel.
- Trek de ketting rond de band en sluit de buitenkant.
- Span de ketting aan met het spansysteem of de spanketting.
- Rij een tiental meter en span daarna opnieuw aan, want de ketting zet zich nog.
Neem handschoenen, een knielmatje of vuilniszak, een zaklamp en wat doekjes mee in de koffer. Bekijk ook onze checklist met wat je meeneemt op skivakantie.
Rijden met kettingen
- Rij rustig: met kettingen geldt vaak een maximumsnelheid van 50 km/u.
- Vermijd bruusk remmen en optrekken.
- Hoor je gerammel of tikken tegen de wielkast, stop dan en controleer de spanning.
- Haal de kettingen weg zodra de weg weer sneeuwvrij is. Rijden op asfalt beschadigt de kettingen, je banden en het wegdek.
Na gebruik
Spoel de kettingen af met lauw water om zout en vuil te verwijderen, laat ze goed drogen en berg ze ontward op in hun tas. Zo roesten ze niet en zijn ze klaar voor de volgende reis. Gebruik je kettingen van iemand anders, geef ze dan proper en droog terug en meld eventuele schade.
Kopen of lenen?
Wie elk jaar meerdere keren naar de bergen trekt, koopt vaak beter een eigen set. Ga je eens om de paar jaar, of verander je regelmatig van auto of bandenmaat, dan is lenen bij iemand in de buurt vaak slimmer. Let er dan op dat de maat precies klopt en probeer ze voor vertrek uit. Op Auxie zijn huurders geverifieerd met itsme en verloopt de betaling via Stripe.
Veelgestelde vragen
Wat als de kettingen toch niet passen?
Daarom oefen je thuis. Passen ze niet, dan heb je nog tijd om een andere maat of een ander type te zoeken.
Kan ik kettingen op vier wielen leggen?
Dat mag, maar het is meestal niet nodig. Voor de meeste auto's volstaan kettingen op de aangedreven as.
Ik heb een SUV met grote velgen. Kan dat?
Vaak wel, maar met een specifiek type. Kijk in het instructieboekje en kies desnoods kettingen met montage aan de voorzijde of sneeuwsokken.
Vertrek je binnenkort op wintersport? Bekijk de auto-accessoires bij jou in de buurt en zorg dat je sneeuwkettingen op tijd klaarliggen.