Je hebt zin in een dag op de trails. Misschien staat er een weekend in de Ardennen gepland, of wil je gewoon eens testen of mountainbiken iets voor jou is voor je een fiets koopt. Vaak loopt het dan niet mis op de route, maar al ervoor: een fiets die net te groot is, remmen die niet goed afgesteld staan, of banden die veel te hard zijn opgepompt. Kleine dingen die het verschil maken tussen een topdag en een frustrerende tocht.
In deze gids lees je welk type mountainbike bij jou past, hoe je de juiste maat kiest en wat je controleert voor je vertrekt. Wil je eerst eens proberen zonder te investeren, dan vind je via Auxie mountainbikes en andere fietsen bij mensen in je buurt.
Hardtail of volgeveerd?
Hardtail
Een hardtail heeft alleen vering vooraan. Hij is lichter, eenvoudiger in onderhoud en klimt efficiƫnt. Voor bosroutes in Vlaanderen, brede paden en een eerste kennismaking is een hardtail meestal ruim voldoende.
Volgeveerd (full suspension)
Een volgeveerde mountainbike heeft vering voor en achter. Hij biedt meer grip en comfort op ruwe afdalingen, wortels en stenen, zoals je die in de Ardennen vaak tegenkomt. Hij is wel zwaarder en vraagt meer afstelling.
| Type | Sterk in | Minder sterk in | Ideaal voor |
|---|---|---|---|
| Hardtail | Licht, efficiƫnt klimmen, weinig onderhoud | Comfort op ruwe afdalingen | Beginners, Vlaamse bosroutes |
| Volgeveerd | Grip en comfort op technisch terrein | Gewicht, prijs, afstelling | Ardennen, technische trails |
| Elektrische MTB | Lange tochten, hellingen | Gewicht, bereik plannen | Gemengde groepen, lange dagen |
Wielmaat: 27,5 of 29 inch?
Grotere 29-inch wielen rollen makkelijker over obstakels en houden goed hun snelheid. Ze zijn de standaard op veel moderne mountainbikes voor volwassenen. 27,5-inch wielen voelen wendbaarder aan en passen vaak beter bij kleinere rijders. Sommige fietsen combineren beide: een groter wiel vooraan en een kleiner achteraan. Voor een beginner is de juiste framemaat belangrijker dan de wielmaat.
De juiste framemaat
Begin met maat, niet met merk. Mountainbikes worden meestal aangeduid met S, M, L of XL, en elke fabrikant geeft een lengtebereik op. Een ruwe richtlijn:
| Lichaamslengte | Indicatieve maat |
|---|---|
| Ongeveer 155 tot 170 cm | S |
| Ongeveer 168 tot 180 cm | M |
| Ongeveer 178 tot 190 cm | L |
| Meer dan ongeveer 188 cm | XL |
Zit je tussen twee maten, dan voelt de kleinere maat vaak speelser en de grotere stabieler. Vraag bij een fiets van iemand anders voor welke lengte de eigenaar hem gebruikt, en of de zadelpen ver genoeg uit kan.
Snel testen of de maat klopt
- Je kunt met beide voeten aan de grond over het frame staan, met wat ruimte tussen kruis en bovenbuis.
- Op het zadel is je been onderaan de trapbeweging bijna gestrekt.
- Je zit niet gestrekt als een koersrenner, maar ook niet opgepropt. Je ellebogen zijn licht gebogen.
Controle in vijf minuten voor je vertrekt
Zeker bij een fiets die niet van jou is, neem je even de tijd:
- Remmen: knijp beide hendels stevig in. Ze mogen niet tot tegen het stuur gaan. Kijk ook welke hendel de voorrem bedient, want dat verschilt per fiets.
- Banden: geen sneden of kale plekken. De bandenspanning ligt bij een mountainbike veel lager dan bij een koersfiets, vaak ergens rond 1,5 tot 2 bar, afhankelijk van je gewicht, de band en het terrein.
- Vering: druk de voorvork en eventueel de achterdemper een paar keer in. Ze moeten soepel inveren en terugkomen zonder geklop of olielekken.
- Versnellingen: schakel rollend door alle tandwielen.
- Steekassen of snelspanners: goed vast.
- Zadel en stuur: vast en recht. Heeft de fiets een verstelbare zadelpen (dropper), probeer die dan even uit.
Rij daarna een kort testrondje: rem eens stevig, schakel bergop en voel of er niets rammelt.
Vering en sag
Bij een volgeveerde fiets of een luchtvork moet de vering ingesteld zijn op je gewicht. De zogenaamde sag, hoeveel de vering inzakt als je erop zit, ligt vaak rond een vierde tot een derde van de totale veerweg. Vraag de eigenaar om dat samen kort na te kijken.
Wat neem je mee?
- Helm, handschoenen en een fietsbril
- Een reservebinnenband of tubeless herstelset, bandenlichters en een pomp
- Een multitool met kettingpons
- Water en iets te eten
- Een regenjasje, want in het bos is het vaak frisser en natter dan je denkt
- Je gsm met de route offline opgeslagen
Waar rij je, en hoe gedraag je je?
In Vlaanderen en Walloniƫ vind je heel wat bewegwijzerde mountainbikeroutes, van korte bosrondes tot uitdagende tochten in de Ardennen. Rij op paden waar fietsen toegelaten is: in veel bossen mag je niet zomaar overal rijden. Geef wandelaars en ruiters voorrang, rem tijdig af als je anderen nadert en laat geen afval achter. Na regen zijn wortels en stenen spekglad, dus pas je tempo aan.
Rij je voor het eerst? Kies een korte, makkelijke route en bouw rustig op. Dat is veiliger en leuker dan meteen een zware rode route proberen.
Vervoer naar het startpunt
Mountainbikes zijn groot en vuil na een rit. Een fietsendrager op de trekhaak is het handigst, maar let op het maximale gewicht, zeker bij elektrische mountainbikes. Leg een oud laken of zeil in de koffer als de fiets binnen moet, en maak het stuur en de pedalen los als dat nodig is.
Kopen of eerst testen?
Een goede mountainbike kost al snel een flink bedrag, en wie maar een paar keer per jaar rijdt, heeft vaak weinig aan een fiets die de rest van de tijd stilstaat. Een paar ritten op verschillende types leren je bovendien veel over wat je echt wil: een hardtail of toch volgeveerd, 29 inch of liever wendbaar. Met een fiets van iemand in de buurt krijg je vaak ook meteen nuttige tips over de lokale routes. Hoe dat werkt, lees je bij hoe huren werkt.
Veelgestelde vragen
Is een helm verplicht?
Wettelijk niet voor volwassen fietsers in Belgiƫ, maar op een mountainbike is hij echt onmisbaar. Rij nooit zonder.
Wat als ik onderweg schade rijd aan een geleende fiets?
Meld het meteen en eerlijk aan de eigenaar, met een foto. Een val, een gebogen derailleurpad of een lekke band kan gebeuren; zwijgen maakt het alleen moeilijker.
Zin in je eerste trailrit? Bekijk welke fietsen er bij jou in de buurt klaarstaan en vraag de eigenaar naar maat en type.